{"id":55238,"date":"2021-10-01T14:04:58","date_gmt":"2021-10-01T12:04:58","guid":{"rendered":"https:\/\/conservativeenthusiast.com\/?p=55238"},"modified":"2021-10-01T14:05:12","modified_gmt":"2021-10-01T12:05:12","slug":"pierre-le-grand-fondateur-de-la-russie-moderne","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/conservativenthusiast.com\/en\/pierre-le-grand-fondateur-de-la-russie-moderne\/","title":{"rendered":"Pierre le Grand, fondateur de la Russie moderne (1672-1725)"},"content":{"rendered":"

Aujourd’hui, c’est avec grand plaisir que nous continuons notre partenariat avec l’Institut Iliade<\/strong> avec notre publication d’un vendredi sur deux<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Cette semaine nous d\u00e9couvrons un article sur Pierre le Grand, Empereur de toutes les Russies.<\/p>\n\n\n\n

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Inqui\u00e9tant, g\u00e9nial et f\u00e9roce, il fonde Saint-P\u00e9tersbourg pour ouvrir la Russie sur l\u2019Europe. Avec lui, commence le conflit jamais \u00e9teint du slavophilisme et de l\u2019occidentalisme.<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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\u00ab C\u2019\u00e9tait un fort grand homme, tr\u00e8s bien fait, assez maigre, le visage assez de forme ronde <\/em>[\u2026] le regard majestueux et gracieux quand il y prenait garde, sinon s\u00e9v\u00e8re et farouche, avec un tic qui ne revenait pas souvent, mais qui lui d\u00e9montait les yeux et toute sa physionomie, et qui donnait de la frayeur. Cela durait un moment, avec un regard \u00e9gar\u00e9 et terrible\u2026<\/em> \u00bb. Sous la plume de Saint-Simon comme dans l\u2019histoire de son r\u00e8gne tumultueux, c\u2019est sous les traits d\u2019un \u00eatre bifrons, tel Janus, que Pierre 1er<\/sup> appara\u00eet.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Le vernis de la civilisation n\u2019y r\u00e9siste pas longtemps \u00e0 la d\u00e9mesure et \u00e0 une certaine folie, que d\u2019aucuns qualifieront de slaves, qu\u2019incarne ce g\u00e9ant de deux m\u00e8tres. Figure incontournable de l\u2019histoire russe, ce tsar plein de contradictions a quelque chose du despote \u00e9clair\u00e9 r\u00e9formiste : envers et contre tous, il a voulu ouvrir une \u00ab fen\u00eatre sur l\u2019Occident \u00bb pour combler le retard pris par son pays sur l\u2019Europe. Mais c\u2019est \u00e0 coup de knout qu\u2019il a impos\u00e9 ses vues au m\u00e9pris total des souffrances endur\u00e9es par son peuple, ce qui n\u2019a pas manqu\u00e9 en retour de perp\u00e9tuer l\u2019image d\u2019une Russie encore barbare, r\u00e9gie par des pratiques cruelles. C\u2019est pourtant bien lui qui, non content d\u2019avoir fait du tsar jusqu\u2019alors hi\u00e9ratique un souverain r\u00e9solument moderne, aura su \u00e9largir les horizons de la Russie.<\/p>\n\n\n\n

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Grandir dans la violence<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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N\u00e9 en 1672, Pierre conna\u00eet une enfance tumultueuse, car il n\u2019est que le fils d\u2019un second lit de son p\u00e8re Alexis 1er<\/sup>. Aussi, \u00e0 la mort du tsar en 1676, la couronne revient \u00e0 l\u2019a\u00een\u00e9 du d\u00e9funt, F\u00e9dor, un adolescent malade sous l\u2019emprise de sa s\u0153ur Sophie. La tsarevna a t\u00f4t fait de rel\u00e9guer Pierre et sa m\u00e8re loin du Kremlin, dans la petite localit\u00e9 voisine de Pr\u00e9obrajensko\u00efe. Mais lorsque le tr\u00f4ne est de nouveau vacant en 1682, c\u2019est lui qui est cette fois choisi, au d\u00e9triment du tout aussi jeune mais val\u00e9tudinaire Ivan, un autre fr\u00e8re de Sophie. Pour ne pas se laisser ainsi \u00e9carter du pouvoir, cette derni\u00e8re rallie \u00e0 sa cause les redoutables strelitz<\/em>, les archers de la garde personnelle du tsar. L\u2019insurrection qui \u00e9clate alors en mai 1682 est terrible : les soldats s\u2019en prennent \u00e0 la famille de Pierre et son oncle est m\u00eame livr\u00e9 en p\u00e2ture \u00e0 une foule d\u00e9cha\u00een\u00e9e. Force est alors d\u2019accepter une r\u00e9gence de Sophie, au nom des deux jeunes gar\u00e7ons, Ivan gardant un droit de pr\u00e9s\u00e9ance sur Pierre, renvoy\u00e9 sur le champ dans sa campagne moscovite.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est l\u00e0 qu\u2019il va grandir, \u00e9loign\u00e9 de la cour, et d\u00e9velopper une passion sans borne pour la chose militaire. Laiss\u00e9 \u00e0 lui-m\u00eame, il s\u2019occupe en jouant \u00e0 la guerre avec les enfants de son \u00e2ge, qui avec le temps vont bient\u00f4t constituer de v\u00e9ritables bataillons de joyeux drilles, les pot\u00e9chy<\/em>, les \u00ab amuseurs \u00bb. Pour donner plus de r\u00e9alit\u00e9 \u00e0 ses simulacres de batailles, Pierre n\u2019h\u00e9site pas \u00e0 chercher des instructeurs pour ses troupes dans le faubourg allemand, le quartier o\u00f9 se regroupaient les \u00e9trangers vivant en Russie. Les choses vont si loin que Sophie d\u00e9cide m\u00eame de mettre un terme radical aux agissements de celui qui reste une menace : mais l\u2019\u00e9chec des strelitz<\/em> envoy\u00e9s \u00e0 cette occasion permet \u00e0 Pierre de se d\u00e9barrasser de fa\u00e7on fort opportune de sa demi-s\u0153ur, enferm\u00e9e dans un couvent, et de rentrer \u00e0 Moscou en octobre 1689.<\/p>\n\n\n\n

Jusqu\u2019en 1694, c\u2019est sa m\u00e8re qui s\u2019occupe des affaires courantes du pays, Pierre continuant de s\u2019amuser \u00e0 l\u2019exc\u00e8s dans ses jeux guerriers ou ses plaisirs d\u2019ivrogne. Il n\u2019en \u00e9labore pas moins des plans audacieux pour l\u2019avenir de la Russie. Navr\u00e9 de ne lui conna\u00eetre qu\u2019un seul et unique port, Arkhangelsk, il se persuade que seuls des d\u00e9bouch\u00e9s maritimes permettront \u00e0 son pays de \u00ab briser le carcan qui l\u2019\u00e9touffe \u00bb. C\u2019est vers la Mer noire qu\u2019il porte d\u2019abord son regard : aussi, de fa\u00e7on quelque peu inconsid\u00e9r\u00e9e, d\u00e9clare-t-il la guerre \u00e0 la Turquie en 1695. Le si\u00e8ge d\u2019Azov est un \u00e9chec cinglant et il met toute son \u00e9nergie dans la construction d\u2019une flotte, \u00e0 laquelle il participe lui-m\u00eame en se m\u00ealant aux ouvriers, pour enlever la ville l\u2019\u00e9t\u00e9 suivant. Quant aux nobles, ils sont mis \u00e0 contribution en envoyant leurs enfants \u00e0 l\u2019\u00e9tranger apprendre l\u2019art de navigation.<\/p>\n\n\n\n

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Apprendre de l\u2019Occident<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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Pierre, devenu seul ma\u00eetre de la Russie depuis la mort d\u2019Ivan en 1696, a compris qu\u2019il lui fallait encore apprendre beaucoup de l\u2019Occident avant de pouvoir se lancer dans ses projets ambitieux de r\u00e9forme du pays. Apr\u00e8s avoir violemment r\u00e9prim\u00e9 une nouvelle r\u00e9volte des streltzy<\/em>, il entame un long voyage en Europe en mars 1697, une d\u00e9cision qui est per\u00e7ue comme une trahison pour les tenants de la tradition slave : aucun tsar n\u2019avait depuis le XIe<\/sup> si\u00e8cle quitt\u00e9 le territoire de la Sainte Russie. Ce n\u2019est pourtant pas sous le coup de leurs critiques que Pierre feint d\u2019\u00eatre absent de cette \u00ab grande ambassade \u00bb : s\u2019il s\u2019y cache sous le nom de Pierre Mikha\u00eflov, c\u2019est pour mieux observer les m\u0153urs, les coutumes, les techniques en usage chez ses voisins. Peut-\u00eatre aussi afin de pouvoir, sous le couvert de l\u2019anonymat, multiplier les \u00e9carts de conduite habituels chez cet homme dont les beuveries l\u00e9gendaires et un certain go\u00fbt pour les bouffonneries choquaient bien souvent les esprits de ses sujets.<\/p>\n\n\n\n

Il visite ainsi K\u00f6nigsberg, o\u00f9 il se fait artilleur et obtient avec fiert\u00e9 un dipl\u00f4me de bombardier ; Amsterdam o\u00f9 il endosse l\u2019habit de charpentier ; l\u2019Angleterre, dont il arpente les chantiers navals\u2026 Il se vantera plus tard d\u2019\u00eatre initi\u00e9 \u00e0 la pratique de quatorze m\u00e9tiers. Insatiable, il note tout ce qui peut lui permettre, une fois rentr\u00e9, de combler le retard technique de la Russie, et cet inventaire \u2013 h\u00e2tif \u2013 des connaissances de l\u2019Occident semble ne devoir jamais prendre fin. Il doit n\u00e9anmoins rejoindre pr\u00e9cipitamment Moscou : une nouvelle r\u00e9volte de strelitz<\/em> y met \u00e0 mal son autorit\u00e9. Ce sera la derni\u00e8re car, m\u00eame si la r\u00e9bellion est d\u00e9j\u00e0 mat\u00e9e \u00e0 son retour, en ao\u00fbt 1698, la r\u00e9pression sera d\u2019une cruaut\u00e9 sans nom. Les r\u00e9giments fautifs sont dissous, des milliers d\u2019insurg\u00e9s sont tortur\u00e9s et ex\u00e9cut\u00e9s. Pierre ordonnera que leurs corps d\u00e9capit\u00e9s restent expos\u00e9s plusieurs mois sur place.<\/p>\n\n\n\n

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Contr\u00f4ler la Baltique<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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Pierre a profit\u00e9 de son voyage pour parfaire son nouveau projet d\u2019expansion, en se tournant cette fois vers l\u2019horizon septentrional de la Russie : la Baltique, dont les rivages sont aux mains de la Su\u00e8de, qu\u2019il compte attaquer avec le soutien de la Pologne et du Danemark. Commence alors la grande Guerre du Nord qui allait durer pr\u00e8s de 20 ans. En plus de l\u2019inefficacit\u00e9 de ses alli\u00e9s, le tsar doit faire face \u00e0 des d\u00e9buts difficiles : il est humili\u00e9 par la terrible d\u00e9faite impos\u00e9e par les 8 000 Su\u00e9dois aguerris de Charles XII \u00e0 ses quarante mille soldats, \u00e0 Narva. Pendant pr\u00e8s de dix ans, une lutte fort ind\u00e9cise s\u2019engage entre les deux hommes : si Pierre parvient \u00e0 s\u2019emparer de l\u2019embouchure de la Neva, Charles installe un roi \u00e0 sa solde sur le tr\u00f4ne de Pologne, p\u00e9n\u00e8tre en Russie, ravage l\u2019Ukraine, o\u00f9 il soutient les men\u00e9es s\u00e9cessionnistes des cosaques de Mazeppa. Il faut attendre 1709 pour voir les Russes remporter une victoire sans appel sur leurs adversaires, \u00e0 Poltava, et r\u00e9tablir par la suite Auguste III sur le tr\u00f4ne de Pologne.<\/p>\n\n\n\n

Charles XII s\u2019\u00e9tant r\u00e9fugi\u00e9 chez les Turcs, Pierre peut prendre le temps de se consacrer \u00e0 la concr\u00e9tisation d\u2019un projet d\u00e9mesur\u00e9 : l\u2019\u00e9dification dans les marais boueux de la Neva, l\u2019une des r\u00e9gions les plus inhospitali\u00e8res qui soient, d\u2019une ville, Saint-P\u00e9tersbourg, qu\u2019il imagine, telle Amsterdam, construite sur des pilotis et travers\u00e9e de canaux. D\u00e8s 1704, chaque province de Russie est tenue de fournir 40 000 ouvriers par an pour servir le r\u00eave du tsar\u2026. Un r\u00eave meurtrier. C\u2019est par milliers que les hommes, confront\u00e9s au froid, aux inondations, aux incendies, mourront sur ce chantier titanesque.<\/p>\n\n\n\n

Mais rien ne peut arr\u00eater le volontarisme de Pierre qui s\u2019investit follement dans cette nouvelle aventure. Tout y est strictement r\u00e9gl\u00e9 \u00e0 l\u2019avance, depuis l\u2019emplacement des demeures jusqu\u2019aux fa\u00e7ades m\u00eames des maisons, en fonction de la qualit\u00e9 sociale de ceux qui, contraints et forc\u00e9s, devront quitter Moscou pour y r\u00e9sider. La cit\u00e9 sera choisie comme nouvelle capitale en 1713, au d\u00e9triment de Moscou que Pierre percevait comme un symbole d\u2019obscurantisme.<\/p>\n\n\n\n

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Achever l\u2019expansion territoriale<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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Le chantier de Saint-P\u00e9tersbourg n\u2019emp\u00eache pas le tsar de conserver les yeux braqu\u00e9s sur la Turquie et sur la Su\u00e8de. Mais une nouvelle tentative, aussi brouillonne que la premi\u00e8re d\u2019ailleurs, contre La Porte, \u00e9choue. Lors du trait\u00e9 de Pruth, il doit rendre Azov et laisser Charles XII regagner la Su\u00e8de. Il cherche alors \u00e0 d\u00e9baucher la France pour reprendre la lutte contre cet \u00e9ternel adversaire. Il se rend donc \u00e0 Paris en mai 1717, o\u00f9 il laissera un souvenir m\u00e9morable, aussi bien du fait de son total m\u00e9pris des usages et de son irr\u00e9v\u00e9rence dans une soci\u00e9t\u00e9 fort polic\u00e9e, que de son \u00e9nergie d\u00e9bordante qui lui fera visiter l\u2019Observatoire, le Louvre, le Jardin des Plantes, Versailles, les Invalides, les manufactures\u2026 Mais il ne parviendra pas \u00e0 d\u00e9tacher la France de ses alliances traditionnelles.<\/p>\n\n\n\n

Peu importe, Pierre ach\u00e8vera seule l\u2019expansion territoriale. Il s\u2019est dot\u00e9 pour cela d\u2019un outil militaire extraordinaire et proprement in\u00e9dit en Russie : au prix d\u2019une fiscalit\u00e9 \u00e9crasante, il parvient \u00e0 constituer une arm\u00e9e permanente forte de 200 000 hommes. En 1718, Charles XII meurt et sa s\u0153ur est bient\u00f4t contrainte de traiter avec lui : lors du trait\u00e9 de Nystadt en 1721, il acquiert ainsi la Livonie, l\u2019Ingrie, l\u2019Estonie, une partie de la Car\u00e9lie\u2026 Bref, la Russie devient la premi\u00e8re puissance de l\u2019Europe du Nord, une r\u00e9ussite que vient sanctionner, d\u00e8s l\u2019ann\u00e9e suivante, l\u2019octroi par le S\u00e9nat russe du titre imp\u00e9rial \u00e0 Pierre, qui devient ainsi \u00ab empereur de toutes les Russies \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Cette victoire vient compenser les mis\u00e8res familiales et l\u2019avanie publique caus\u00e9es par son fils dans les ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes. Issu de son premier mariage avec Eudoxie, r\u00e9pudi\u00e9e et enferm\u00e9e dans un couvent en 1699, le tsar\u00e9vitch Alexis est l\u2019antith\u00e8se de son p\u00e8re : imperm\u00e9able \u00e0 la gloire de l\u2019uniforme, hostile aux r\u00e9formes, tr\u00e8s attach\u00e9 \u00e0 la tradition orthodoxe, il d\u00e9teste visiblement un p\u00e8re dont il n\u2019a pas h\u00e9rit\u00e9 le caract\u00e8re \u00e9nergique. S\u2019il semble bien incapable de s\u2019opposer \u00e0 son g\u00e9niteur, sa faible personne cristallise les m\u00e9contentements suscit\u00e9s par les bouleversements initi\u00e9s par Pierre. Craignant son p\u00e8re, Alexis s\u2019enfuit et se lance dans une aventure rocambolesque et fatale. Il se r\u00e9fugie \u00e0 Vienne, puis en Italie, d\u2019o\u00f9 il finit par rentrer, convaincu par des \u00e9missaires de son p\u00e8re que son pardon lui \u00e9tait accord\u00e9. A peine arriv\u00e9 \u00e0 Moscou, il se voit solennellement \u00e9cart\u00e9 de la succession et jet\u00e9 en prison. Sous la torture, il finit par avouer des crimes vraisemblablement imaginaires, avant d\u2019\u00eatre tu\u00e9 dans son cachot le 26 juin 1718.<\/p>\n\n\n\n

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Arracher la Russie \u00e0 l\u2019Asie et l\u2019arrimer \u00e0 l\u2019Europe<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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Pierre 1er<\/sup> consacre les ann\u00e9es qui suivent \u00e0 la transformation de la soci\u00e9t\u00e9 russe qu\u2019il bouleverse de fond en comble. Il s\u2019attaque \u00e0 toutes les institutions susceptibles de s\u2019opposer \u00e0 sa domination. Loin de vouloir assouplir son pouvoir autocrate, il cherche au contraire \u00e0 le renforcer par des moyens perfectionn\u00e9s. Un s\u00e9nat, tenu en lisi\u00e8re par un repr\u00e9sentant du tsar, remplace l\u2019antique Douma des boyards. L\u2019administration est confi\u00e9e \u00e0 des organes collectifs et non plus aux traditionnels prikazes<\/em>, et une nouvelle division de l\u2019empire est mise en \u0153uvre. Pierre met la noblesse au service de l\u2019Etat (et inversement le service de l\u2019Etat pourra d\u00e9sormais anoblir les roturiers m\u00e9ritants) dont il hi\u00e9rarchise strictement les postes dans la Table des rangs (1722). Quant au clerg\u00e9, il accro\u00eet la surveillance sur les monast\u00e8res et leurs biens, tout en r\u00e9duisant \u00e0 n\u00e9ant les vell\u00e9it\u00e9s du Patriarcat de s\u2019imposer comme une autorit\u00e9 rivale en Russie. A la mort du patriarche en 1700, Pierre se garde bien de lui d\u00e9signer un successeur. Il le remplacera par le Saint Synode, un conseil de pr\u00e9lats nomm\u00e9s par ses soins et contr\u00f4l\u00e9s de surcro\u00eet par un fonctionnaire la\u00efque pourvu d\u2019un droit de veto.<\/p>\n\n\n\n

Mais c\u2019est surtout dans le domaine culturel que les r\u00e9formes de Pierre sont les plus spectaculaires, car elles s\u2019attaquent \u00e0 l\u2019identit\u00e9 coutumi\u00e8re du peuple russe : obligation pour les boyards de se raser la barbe, symbole \u00e0 ses yeux de \u00ab l\u2019obscur pass\u00e9 d\u2019un peuple qu\u2019il veut tirer vers la lumi\u00e8re de l\u2019Occident \u00bb, obligation de porter l\u2019habit \u00ab allemand ou hongrois \u00bb. Les femmes de la bonne soci\u00e9t\u00e9 sont sorties des t\u00e9rems, sortes de gyn\u00e9c\u00e9es o\u00f9 elles \u00e9taient jusque l\u00e0 confin\u00e9es, pour tenir salon, \u00e0 l\u2019europ\u00e9enne. Il s\u2019attaque \u00e9galement au calendrier traditionnel, s\u2019attirant l\u00e0 les foudres des Vieux-Croyants bient\u00f4t convaincus que \u00ab la Bible annon\u00e7ant que l\u2019Ant\u00e9christ changera le temps, Pierre 1er<\/sup> est donc l\u2019Ant\u00e9christ \u00bb. Le plus souvent, ces mesures sont prises dans la pr\u00e9cipitation : ainsi dans le domaine de l\u2019\u00e9ducation, il veut doter son pays de prestigieuses acad\u00e9mies, sans se soucier au pr\u00e9alable de cr\u00e9er une solide instruction primaire et secondaire. Les classes de ces \u00e9tablissements, toujours tributaires des professeurs \u00e9trangers, resteront longtemps vides d\u2019\u00e9l\u00e8ves.<\/p>\n\n\n\n

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Laisser un foss\u00e9 se creuser\u2026<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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Us\u00e9 par une vie d\u2019exc\u00e8s, Pierre 1er<\/sup> meurt le 28 janvier 1725 \u00e0 53 ans, sans d\u00e9signer de successeur. C\u2019est donc son \u00e9pouse, Catherine, qui prend le pouvoir. On retrouve encore dans l\u2019extraordinaire promotion de cette femme, une ancienne fille \u00e0 soldats devenue imp\u00e9ratrice, ce \u00ab bizarre m\u00e9lange de bouffonnerie et de s\u00e9rieux, de d\u00e9bridement et d\u2019application \u00bb qui, selon le mot d\u2019Henri Troyat, caract\u00e9rise l\u2019ensemble de son r\u00e8gne. Certes, Pierre a consid\u00e9rablement recul\u00e9 les fronti\u00e8res de son empire et entrepris l\u2019exploitation de ses richesses. Profitant du d\u00e9clin de la Su\u00e8de et de la Turquie, il a fait une entr\u00e9e remarqu\u00e9e sur la sc\u00e8ne europ\u00e9enne du XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n

Mais la nouvelle Russie qu\u2019avec fr\u00e9n\u00e9sie il a voulu fa\u00e7onner de ses mains semble fragile. Le foss\u00e9 ne cesse de s\u2019y creuser entre une petite classe dirigeante europ\u00e9anis\u00e9e et l\u2019immense majorit\u00e9 d\u2019un peuple fid\u00e8le \u00e0 la tradition de ses p\u00e8res. Il a n\u00e9anmoins pos\u00e9 d\u2019importants jalons, ceux-l\u00e0 m\u00eames qui ne devait pas cesser d\u2019interpeller les Russes par la suite : quelle attitude le monde slave devait-il adopter vis-\u00e0-vis de l\u2019Occident ? Une h\u00e9sitation qui allait se traduire, au hasard des r\u00e8gnes, par la d\u00e9ch\u00e9ance ou la promotion de Saint-P\u00e9tersbourg l\u2019europ\u00e9enne ou de Moscou l\u2019orthodoxe au rang de capitale de l\u2019empire.<\/p>\n\n\n\n

Emma Demeester<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Bibliographie<\/span><\/h2>\n\n\n\n