{"id":20101,"date":"2021-04-16T12:55:00","date_gmt":"2021-04-16T10:55:00","guid":{"rendered":"https:\/\/conservativeenthusiast.com\/?p=20101"},"modified":"2021-04-16T12:51:00","modified_gmt":"2021-04-16T10:51:00","slug":"charlemagne-lempereur-doccident","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/conservativenthusiast.com\/en\/charlemagne-lempereur-doccident\/","title":{"rendered":"Charlemagne, l’empereur d’Occident (768-814)"},"content":{"rendered":"

Aujourd’hui, c’est avec grand plaisir que nous continuons notre partenariat avec l’Institut Iliade<\/strong> avec notre publication d’un vendredi sur deux<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Cette semaine, nous d\u00e9couvrons un article qui nous replonge dans le parcours incroyable de Charlemagne.<\/p>\n\n\n\n

Nous vous laissons donc d\u00e9couvrir cet article ci-dessous et nous vous invitons \u00e0 encourager et soutenir l‘Institut Iliade.<\/a> Vous pouvez retrouver le lien d’origine de cet article tout en bas de page.<\/p>\n\n\n\n

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Son empire ne lui a pas surv\u00e9cu. Pourtant, son nom brille d\u2019un \u00e9clat exceptionnel. Aujourd\u2019hui encore, tous les ans, le prix Charlemagne vient r\u00e9compenser ceux qui \u0153uvrent pour l\u2019unit\u00e9 de l\u2019Europe\u2026<\/span><\/strong><\/h3>\n\n\n\n

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Depuis la \u00ab barbe fleurie \u00bb du sage empereur popularis\u00e9e par les images d\u2019\u00c9pinal, la geste tragique de Roland \u00e0 Roncevaux magnifi\u00e9e par l\u2019\u00e9pop\u00e9e, jusqu\u2019\u00e0 l\u2019invention de l\u2019\u00e9cole que les instituteurs de la IIIe<\/sup> R\u00e9publique ont attribu\u00e9e au personnage, tout ce qui touche au r\u00e8gne de Charlemagne semble baigner dans la l\u00e9gende. Sauf peut-\u00eatre l\u2019association de son nom \u00e0 l\u2019id\u00e9e europ\u00e9enne : aujourd\u2019hui encore, tous les ans, le prix Charlemagne vient r\u00e9compenser ceux qui \u0153uvrent pour l\u2019unit\u00e9 et l\u2019identit\u00e9 de l\u2019Europe.<\/p>\n\n\n\n

Il est vrai qu\u2019en doublant la superficie des terres re\u00e7ues en h\u00e9ritage, il s\u2019est rendu ma\u00eetre du domaine le plus consid\u00e9rable gouvern\u00e9 par un m\u00eame souverain depuis l\u2019Antiquit\u00e9. Il est revendiqu\u00e9 par bon nombre d\u2019Etats, parfois plus que par la France qui, port\u00e9e par un autre projet g\u00e9opolitique et gouvern\u00e9e par une dynastie rivale, a peu c\u00e9l\u00e9br\u00e9 la figure carolingienne. Mais c\u2019est surtout \u00e0 la dimension politique radicalement nouvelle qu\u2019il a donn\u00e9e \u00e0 l\u2019Occident qu\u2019il doit de passer ainsi pour le rex pater Europae<\/em> \u2014 le p\u00e8re de l\u2019Europe.<\/p>\n\n\n\n

Charles le Grand, que la post\u00e9rit\u00e9 retiendra sous le nom de \u00ab\u00a0Charlemagne\u00a0\u00bb, est issu d\u2019une puissante famille austrasienne, les Pippinides. Depuis le d\u00e9but du\u00a0VIIe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle, cette dynastie n\u2019a cess\u00e9 d\u2019accumuler les titres, les fonctions et d\u2019accro\u00eetre sa puissance. Avec P\u00e9pin de Landen, tout \u00e0 la fois maire du palais et duc des Francs, leur \u00e9choit un pouvoir dont la r\u00e9alit\u00e9 \u00e9chappait d\u00e9j\u00e0 aux rois m\u00e9rovingiens. \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration suivante, P\u00e9pin de Herstal r\u00e9unit entre ses mains les mairies du palais de Neustrie, de Bourgogne et d\u2019Austrasie. Charles Martel, son fils, se fait le sauveur de l\u2019Europe en refoulant les conqu\u00e9rants arabes \u00e0 Poitiers (732). Il se juge suffisamment puissant pour ne pas remplacer le roi Thierry\u00a0IV\u00a0lorsque celui-ci dispara\u00eet. Quant \u00e0 P\u00e9pin le Bref, qui lui succ\u00e8de, il ne se contente pas de pacifier les provinces ni de s\u2019adjuger le r\u00f4le de fer de lance de la papaut\u00e9 contre les Lombards\u00a0: il franchit le pas en prenant le titre de roi en 751 au d\u00e9triment du dernier M\u00e9rovingien, Child\u00e9ric\u00a0III.<\/p>\n\n\n\n

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Chance, vitalit\u00e9, autorit\u00e9<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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\u00c0 la mort de P\u00e9pin le Bref, en 768, la d\u00e9volution de la couronne se fait sans heurts : les deux fils n\u00e9s de son union avec Bertrade, <\/strong>Charles et Carloman, ont d\u00e9j\u00e0 re\u00e7u l\u2019onction royale des mains du pape, en m\u00eame temps que lui, en 754. Le royaume est partag\u00e9, comme le veut la tradition germanique, entre les deux fr\u00e8res qui ne s\u2019entendent gu\u00e8re : tandis que Carloman est sacr\u00e9 \u00e0 Soissons, Charles est \u00e9lev\u00e9 sur le pavois par les Francs, non loin de l\u00e0, \u00e0 Noyon, capitale de la Neustrie. Les hasards du destin et la mort opportune de Carloman en 771 \u00e9vitent les discordes que laissait pr\u00e9sager l\u2019\u00e9troite imbrication de leurs territoires respectifs. Sans se soucier des neveux qui pouvaient pr\u00e9tendre au tr\u00f4ne, Charles r\u00e9unit entre ses seules mains l\u2019int\u00e9gralit\u00e9 de l\u2019h\u00e9ritage paternel. Une prodigieuse vitalit\u00e9 \u00e9mane alors des portraits de cet homme charismatique d\u2019une trentaine d\u2019ann\u00e9es, d\u00e9gageant \u00ab une forte impression d\u2019autorit\u00e9 et de dignit\u00e9 <\/em>\u00bb, \u00e0 la carrure athl\u00e9tique et aux go\u00fbts simples. S\u2019il a d\u00e9j\u00e0 montr\u00e9 ses talents de strat\u00e8ge en participant aux campagnes de son p\u00e8re et en venant \u00e0 bout de la r\u00e9volte de l\u2019Aquitain Hunald, c\u2019est aussi un homme lucide qui semble avoir \u00ab appris \u00e0 s\u2019accommoder aux circonstances, et \u00e0 r\u00e9sister \u00e0 l\u2019adversit\u00e9 ou \u00e9viter, quand la fortune lui souriait, de se laisser gagner par ses s\u00e9ductions<\/em> \u00bb (Eginhard).<\/p>\n\n\n\n

Sans plan pr\u00e9con\u00e7u, mais en utilisant au mieux les circonstances qui se sont pr\u00e9sent\u00e9es \u00e0 lui, le roi franc entreprend d\u2019\u00e9largir ses fronti\u00e8res : ce renforcement et cette dilatation du royaume \u2014 dilatatio regni<\/em> \u2014 \u00e0 une bonne partie de l\u2019Europe, constituent les aspects les plus spectaculaires de son oeuvre. C\u2019est d\u2019abord contre les Lombards qu\u2019il dirige son arm\u00e9e. Leur roi, Didier, a accueilli \u00e0 sa cour la famille d\u00e9chue de Carloman et tente de tirer parti des dissensions entre Charlemagne et les siens. Aussi, quand la papaut\u00e9, menac\u00e9e par les agressions r\u00e9p\u00e9t\u00e9es de ce peuple d\u2019origine germanique, appelle le souverain franc \u00e0 son secours, Charlemagne franchit les Alpes et met le si\u00e8ge, un an durant, devant Pavie. Vaincu, Didier est enferm\u00e9 dans un monast\u00e8re. Sans abolir ni annexer le royaume au regnum Francorum, <\/em>Charlemagne ceint en 774 la couronne de fer qui lui donne la ma\u00eetrise de l\u2019Italie du Nord.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 l\u2019est, la situation est plus difficile. S\u2019il d\u00e9pose sans probl\u00e8me la dynastie de Tassilon qui r\u00e9gnait sous sa tutelle en Bavi\u00e8re, il doit mener contre les Saxons une guerre difficile, vall\u00e9e par vall\u00e9e, sans cesse recommenc\u00e9e. A partir de 772, date de la premi\u00e8re campagne, il lui faudra pr\u00e8s de trente ans pour venir \u00e0 bout de ces peuples pa\u00efens et profond\u00e9ment rebelles, souvent au prix de conversions forc\u00e9es et de massacres\u00a0: \u00e0 Werden, 4500 Saxons sont pass\u00e9s au fil de l\u2019\u00e9p\u00e9e en repr\u00e9sailles d\u2019une humiliante d\u00e9faite subie sur la rive orientale de la Weser. En 785, Charlemagne soumet le chef Widukind et impose un r\u00e9gime de terreur. Le refus du bapt\u00eame comme le manquement \u00e0 la fid\u00e9lit\u00e9 due au roi entra\u00eenent la mort, ce qui ne tarde pas \u00e0 susciter une nouvelle r\u00e9volte g\u00e9n\u00e9rale en 793. Dix ann\u00e9es suppl\u00e9mentaires seront n\u00e9cessaires pour d\u00e9finitivement soumettre les Saxons.<\/p>\n\n\n\n

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Mettre en ordre l\u2019empire<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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Au-del\u00e0 de ces territoires, Charlemagne \u00e9tablit des \u00ab marches \u00bb (Marches des Danois, des Sorabes, de Pannonie) et des zones d\u2019influence comme celle des Avars, cousins des Huns, vaincus en 796 et d\u00e9poss\u00e9d\u00e9s du fabuleux tr\u00e9sor accumul\u00e9 dans leur \u00ab ring \u00bb des plaines hongroises. Sur les fronti\u00e8res m\u00e9ridionales du royaume enfin, il lui faudra \u00e9galement se contenter d\u2019une domination th\u00e9orique sur les contreforts pyr\u00e9n\u00e9ens et d\u2019une simple marche, en Catalogne, apr\u00e8s le retentissant \u00e9chec de sa campagne de 778. Appel\u00e9 \u00e0 l\u2019aide par un gouverneur local en butte \u00e0 son \u00e9mir, Charlemagne s\u2019\u00e9tait lanc\u00e9 dans une campagne quelque peu aventureuse, r\u00eavant peut-\u00eatre de ramener l\u2019Espagne infid\u00e8le dans le giron de l\u2019\u00c9glise et de participer \u00e0 l\u2019\u0153uvre de Reconquista<\/em>. Devant Saragosse, ceux-l\u00e0 m\u00eames qui l\u2019avaient appel\u00e9 \u00e0 l\u2019aide font d\u00e9fection. Sa retraite, pr\u00e9cipit\u00e9e par la reprise des troubles saxons, avait alors \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par l\u2019\u00e9pisode de Roncevaux et la mort de son neveu Roland.<\/p>\n\n\n\n

Tout au long de ses conqu\u00eates, Charlemagne s\u2019est attach\u00e9 \u00e0 organiser ces immenses territoires qui s\u2019\u00e9tendront \u00e0 terme des Pyr\u00e9n\u00e9es \u00e0 l\u2019Elbe, des \u00eeles frisonnes \u00e0 la Lombardie et \u00e0 la Toscane, de la Marche de Bretagne jusqu\u2019\u00e0 l\u2019actuelle Autriche. Le souverain ne veut pas se contenter en effet d\u2019additionner, d\u2019accumuler des peuples. Il cherche \u00e0 mettre en ordre la soci\u00e9t\u00e9 chr\u00e9tienne et, tout en respectant leur personnalit\u00e9 juridique, il veut conf\u00e9rer une unit\u00e9 \u00e0 cet ensemble h\u00e9t\u00e9rog\u00e8ne de peuples, marqu\u00e9 par de forts particularismes. Il se fait donc l\u00e9gislateur et l\u2019on a conserv\u00e9 plus d\u2019une soixantaine de capitulaires et autres ordonnances \u00e9manant de la cour palatine. Cette derni\u00e8re reste itin\u00e9rante jusque dans les derni\u00e8res ann\u00e9es du r\u00e8gne, mais abandonne la vall\u00e9e de la Seine pour des r\u00e9gions plus orientales : Worms, Thionville et surtout Aix-la-Chapelle. C\u2019est l\u00e0, sur les plateaux entre Meuse et Rhin, au c\u0153ur de la grande for\u00eat austrasienne o\u00f9 s\u2019\u00e9tait b\u00e2tie la fortune des Pippinides, qu\u2019est \u00e9difi\u00e9 un somptueux palais.<\/p>\n\n\n\n

Au niveau local, le souverain gouverne par l\u2019interm\u00e9diaire des royaumes mineurs, \u00e9difi\u00e9s pour satisfaire les r\u00e9gionalismes les plus marqu\u00e9s comme en Italie ou en Aquitaine, et par le biais des duch\u00e9s et autres\u00a0pagi<\/em>, \u00ab\u00a0pays\u00a0\u00bb. Les lois y sont relay\u00e9es et mises en oeuvre par les comtes. Nomm\u00e9s par Charlemagne lui-m\u00eame, souvent choisis dans l\u2019aristocratie du Nord, plus proche du souverain, ils sont investis d\u2019une grande autorit\u00e9. Ces pivots de l\u2019administration carolingienne sont r\u00e9guli\u00e8rement contr\u00f4l\u00e9s par les fameux \u00ab\u00a0envoy\u00e9s du ma\u00eetre\u00a0\u00bb, les\u00a0missi dominici<\/em>. Tout homme libre, personnellement li\u00e9 au souverain par un serment de fid\u00e9lit\u00e9 prononc\u00e9 d\u00e8s l\u2019\u00e2ge de 12 ans, pouvait faire appel \u00e0 eux pour pr\u00e9venir les abus de pouvoirs, la corruption et s\u2019opposer aux int\u00e9r\u00eats f\u00e9odaux.<\/p>\n\n\n\n

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La \u00ab\u00a0renaissance carolingienne\u00a0\u00bb<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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Pour l\u00e9gif\u00e9rer sur des sujets aussi vari\u00e9s que l\u2019administration des domaines agricoles, la pri\u00e8re, la monnaie, la justice, la fa\u00e7on de chanter ou de compter\u2026. le souverain a besoin d\u2019un personnel de clercs qualifi\u00e9s, dont la formation lui tient particuli\u00e8rement \u00e0 c\u0153ur. Peut-\u00eatre faut-il voir l\u00e0 l\u2019origine de la fameuse \u00ab renaissance carolingienne \u00bb, dont les germes sem\u00e9s au tournant des VIIIe<\/sup> et IXe<\/sup> si\u00e8cles, ne donneront pourtant leurs plus beaux fruits qu\u2019\u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration suivante. On assiste en effet \u00e0 un extraordinaire essor des activit\u00e9s li\u00e9es \u00e0 l\u2019esprit que prisait particuli\u00e8rement Charlemagne. Sans l\u2019inventer, il donne ainsi une nouvelle impulsion \u00e0 l\u2019enseignement. \u00ab Le tr\u00e8s savant Charles \u00bb (doctissimus Carolus<\/em>) donne lui-m\u00eame l\u2019exemple en cr\u00e9ant \u00e0 Aix-la-Chapelle une \u00e9cole \u00e9l\u00e9mentaire accueillant les plus humbles aux c\u00f4t\u00e9s des jeunes nobles de la cour.<\/p>\n\n\n\n

Quand il ne fustige pas la n\u00e9gligence des copistes \u00e0 qui il imposera d\u2019ailleurs une nouvelle \u00e9criture, plus lisible, il prend soin de rassembler autour de lui les esprits les plus \u00e9clair\u00e9s de son temps : l\u2019anglais Alcuin, \u00e0 qui l\u2019on doit l\u2019organisation du double cycle d\u2019\u00e9tudes, le trivium<\/em> (comprenant la grammaire, la rh\u00e9torique et la dialectique) et le quadrivium<\/em> (qui correspond \u00e0 l\u2019arithm\u00e9tique, la g\u00e9om\u00e9trie, l\u2019astronomie et la musique) ; le wisigoth Th\u00e9odulfe ; Paul Diacre, originaire du Frioul\u2026 Charlemagne manifeste un go\u00fbt insatiable pour les discussions de ces lettr\u00e9s qui, en se faisant appeler \u00ab Hom\u00e8re \u00bb, ou encore \u00ab Horace \u00bb font d\u2019Aix-la-Chapelle l\u2019Ath\u00e8nes du IXe<\/sup> si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n

Ces r\u00e9ussites militaires, administratives et culturelles d\u00e9bouchent dans les derni\u00e8res ann\u00e9es du r\u00e8gne sur une mutation politique de premier ordre, \u00e0 laquelle la r\u00e9surgence du vocabulaire et des id\u00e9es de l\u2019Antiquit\u00e9 due au travail des clercs n\u2019est pas \u00e9trang\u00e8re. Charlemagne s\u2019est impos\u00e9 comme le v\u00e9ritable ma\u00eetre de l\u2019Occident et son magist\u00e8re politique et moral d\u00e9passe largement le cadre de ses \u00e9tats. Il entretient des relations diplomatiques pouss\u00e9es aussi bien avec les rois d\u2019Angleterre qu\u2019avec les Asturies, J\u00e9rusalem et m\u00eame Bagdad. D\u00e9j\u00e0 \u00ab\u00a0patrice des Romains<\/em>\u00a0\u00bb, il se fait pour la seconde fois le bras arm\u00e9 de la papaut\u00e9. En 799, le pape est en effet chass\u00e9 de Rome par une r\u00e9volte aristocratique et trouve refuge aupr\u00e8s du souverain. L\u00e9on\u00a0III\u00a0ne peut rentrer dans la Ville \u00e9ternelle que sous la protection des chevaliers carolingiens, bient\u00f4t rejoints par leur ma\u00eetre. En d\u00e9cembre 800, une assembl\u00e9e de Francs et de Romains lui propose alors le titre imp\u00e9rial. Il est couronn\u00e9 \u00e0 No\u00ebl et acclam\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0A Charles Auguste, couronn\u00e9 par Dieu, grand et pacifique empereur des Romains, vie et victoire\u00a0<\/em>!\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

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L\u2019id\u00e9e d\u2019empire ne meurt jamais\u2026<\/span><\/h3>\n\n\n\n

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Cette nouvelle dignit\u00e9 et les responsabilit\u00e9s morales qu\u2019elle lui conf\u00e8re s\u2019accordent mieux, aux yeux de tous, \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 de son pouvoir. Son tr\u00f4ne d\u2019Aix-la-Chapelle n\u2019a\u2011t-il pas \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 au dessus d\u2019une galerie, dans une position ostensiblement m\u00e9diatrice entre l\u2019au-del\u00e0 et l\u2019ici-bas ?  N\u2019est-il pas d\u00e9j\u00e0 intervenu dans les querelles th\u00e9ologiques du temps, comme l\u2019iconoclasme, l\u2019adoptianisme ou le filioque ?  En couronnant ainsi un nouveau Constantin, le pape est trop heureux de reprendre l\u2019initiative par rapport \u00e0 Byzance, affaibli par l\u2019usurpation de l\u2019imp\u00e9ratrice Ir\u00e8ne. Mais le basileus, seul d\u00e9positaire l\u00e9gitime du pouvoir imp\u00e9rial, accepte difficilement cette renovatio imperii<\/em> et la promotion d\u2019un souverain occidental. Il faudra d\u2019intenses tractations diplomatiques, des n\u00e9gociations matrimoniales, la conqu\u00eate par l\u2019arm\u00e9e franque de la V\u00e9n\u00e9tie et de la Dalmatie byzantines pour que finalement, en 812, l\u2019empereur Michel 1er<\/sup> reconnaisse l\u2019Empire carolingien.<\/p>\n\n\n\n

Soucieux de maintenir la concorde entre les \u00e2mes dont il avait la charge, Charlemagne n\u2019en a pas moins su faire taire les vell\u00e9it\u00e9s de r\u00e9bellion qui ont pu mettre \u00e0 mal son empire. Seul un complot semble avoir eu quelque ampleur, celui de 792, men\u00e9 par un b\u00e2tard de l\u2019empereur lui-m\u00eame, P\u00e9pin le Bossu. Chose \u00e9trange pourtant, l\u2019empereur ne semble pas avoir song\u00e9 davantage \u00e0 la perp\u00e9tuation de son oeuvre ni pr\u00e9par\u00e9 sa disparition. En 806, s\u2019il imagine le partage de l\u2019empire entre les trois fils l\u00e9gitimes que lui a donn\u00e9s Hildegarde de Vintzgau, il n\u2019est pas fait mention de la d\u00e9volution de la couronne imp\u00e9riale. La fortune, si l\u2019on peut dire, sourit \u00e0 la dynastie carolingienne et \u00e0 la destin\u00e9e de l\u2019empire car deux des pr\u00e9tendants disparaissent avant l\u2019heure.<\/p>\n\n\n\n

Lorsqu\u2019il meurt \u00e0 Aix en 814, Charlemagne ne laisse derri\u00e8re lui que Louis le Pieux pour h\u00e9riter du titre tant convoit\u00e9. Ce ne fut pourtant l\u00e0 qu\u2019un sursis. Son \u0153uvre, finalement fragile et \u00e9ph\u00e9m\u00e8re, dispara\u00eetra trente ans plus tard, min\u00e9e par les d\u00e9chirements int\u00e9rieurs de ses petits fils et les agressions ext\u00e9rieures des barbares. Mais en renaissant, en 962, sur les d\u00e9combres de la construction carolingienne, l\u2019Empire romain et germanique d\u2019Othon devait perp\u00e9tuer, en d\u00e9pit d\u2019une assise territoriale plus restreinte, le souvenir de l\u2019id\u00e9e imp\u00e9riale.<\/p>\n\n\n\n

Emma Demeester<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Bibliographie<\/span><\/h2>\n\n\n\n